viernes, 25 de septiembre de 2009

25-09-09: una despedida

La primera noticia de hoy al leer la prensa ha sido como una gota más de ese vaso que no deja de llenarse últimanente, llámese decepción: nos dejaba Alicia de Larrocha y de Calle (Barcelona, 23 de mayo de 1923 - Barcelona, 25 de septiembre de 2009) (1 y 2).


Y es que con Alicia de Larrocha descubrí a Falla, Granados, Turina, Mompou, Motsalvatge y tantos otros. La primera vez que me hablaron de ella fue en una clase de piano. Mi profesora, desesperada porque mi mano derecha no era regular en alcanzar la ocataba (ni mencionar la mano izquierda) en una obra de Turina, me habló de una pianista fabulosa y menuda que, con las manos quizás más pequeñas que las mías, conseguía hacer maravillas. Así que no tardé en conseguir algunos discos suyos. Y me pasaba horas sentaba con partituras en las manos mientras la escuchaba e intentaba imaginarla cómo tocaba el piano...pero aquello era tan perfecto que dejaba de ser música, y parecía un diálogo...esta mujer conseguía que el instrumento hablara. Precisa, de pulsación clara y ataque próximo a la tecla, y ante todo muy técnica, porque la emoción brota como pura consecuencia de lo que un día quedó escrito por alguien. Este sería otro de esos casos en los que la persona (y en este caso su música también) eran necesarios en este mundo, y pasan a ser eternidad cuando nos dejan.

Así de menuda y con ese aspecto tan añorable, triunfó desde bien pequeña dando su primer concierto a los 6 años con la Orquesta Sinfónica de Madrid durante la exposición universal celebrada en Barcelona en 1929.

Lo que más me impresiona de esta mujer es que bajo ese atuendo tan 'clásico' era realmente una mujer 'moderna'. Y es que esta mujer se ha marchado sin saber que era un ejemplo transgresor de cómo conseguir el éxito, con un estilo que no entiende de barreras ni físicas ni mentales.

Buceando por la red he encontrado dos documentos increíbles donde se puede ver a Alicia de Larrocha y de Calle, y que cada cual juzgue y enumere cuántas personas conoce de semejante calibre y de tal naturalidad (ojo con los subtítulos que no tienen desperdicio).







Y es que los grandes son así, no les hace falta mucho más.

miércoles, 23 de septiembre de 2009

23-09-09: algo pendiente

Aquí os dejo la foto que os debía.



...porque estos americanitos no se andan con chorradas. Y os aseguro que, como se oiga a alguien toser o estornudar en la oficina (ahora somos 19 personas en el equipo), no se tarda ni un segundo en ordernarle que se marche a casa. Y en cuanto desaparece, se desinfecta la habitación y todo lo que haya tocado esa persona con unos sprays especiales, además de que todo el mundo se desinfectar las manos con una especie de gel higiénico...la frase que se le dice es: Te queremos mucho, pero no tanto como para compartir tus gérmenes, así que adiós.

viernes, 11 de septiembre de 2009

11-09-09: una de película que ni Darwin se creería

Si es que la realidad siempre supera a la ficción. Hoy se celebraba una recepción para los estudiantes de doctorado, donde estaban invitados todos los profesores del departamento, y claro no ha tenido desperdicio.

La recepción ha tenido lugar en los dorms, que son unas torres-colmena enormes donde vive la mayoría de los estudiantes. Y al vivir todos juntitos, se ha observado que cuando uno enferma, rápidamente enferma toda la planta...así que os podeis imaginar las medidas de seguridad con el tema de la gripe porcina. Todo el edificio está repleto de carteles que prohiben toser, estornudar o moquear, además de máquinas dispensadoras de mascarillas (prometo foto que demuestre el dato).

Pero el secreto de los dorms es el siguiente: la universidad ofrece residencia gratuita a los profesores que quieran encargarse de guardar por el bienestar de los habitantes de la colmena. Así que, por tal sacrificio, les ofrecen un apartamento de 300 metros cuadrados, con todo el mobiliario y servicios que la universidad les ofrece (además de su estupendo salario). Haciendo cuentas, podría suponer un ahorro de cerca de $5000 por mes. Todo un chollo.

La recepción tenía lugar en un apartamento de estos, cuyo profesor ha ofrecido sus servicios a la comunidad universitaria por la friolera de 12 años aproximadamente: "si es que él es muy sacrificado y lo hace todo por los estudiantes" (y nadie dice ni pío de lo forrado que debe estar este hombre, sin mencionar que seguro que tiene algún castillo por ahí perdido para cuando se jubile). Ahora ya se entiende un poco más todo esto: la única persona que puede permitirse pagar una recepción para cuantas personas quiera es este hombre, BM.

Y como el apartamento estaba decorado principalmente con motivos africanos (hasta la decoración era de la universidad), pues ése será el lietmotiv para ilustrar lo que ocurría por allí: la vida en la academia americana, ay! no, la sabana africana.



Hambrientos (de comida gratis) y sedientos (de alcohol gratis), poco a poco se acercaban a la charca "alumnos de doctorado" y "profesores" en ese orden, ambos géneros muy complicados.

De todos los tipos de "doctorandos" que existen, nos honraron con su presencia los del género "vagos pero orgullosos", "cuerpos sin cerebro", "buenos potenciales" (en peligro de extinción en este continente) y los más peligrosos, "me creo que lo sé todo y le llevo la contraria al más pintao". Pero también tuvimos suerte de ver algún que otro ejemplar de "no tengo ni idea pero dando penita y lamiendo culos consigo lo que quiero". En cuestión de minutos, la charcha congregó a la mayoría de los "doctorandos", pero rápidamente la manada cambió de rumbo y se dedicó a la depredación indiscriminada y compulsiva de alimentos.




De entre los "profesores" que se acercaron a la charca, fuimos afortunados por los fabulosos ejemplares que pudimos observar. El género más puntual, cómo no, fue "yo no me jubilo ni aunque me paguen", y concretamente fue un ejemplar de 77 años, que nunca se había pedido un sabático y ahora se sentía transgresora y moderna por empalmar medio año sabático con su retiro. Todo un ejemplar digno de disecar: permanente rubia plantino, gafas que cubren la cara entera, tamaño menguante y siempre con frases de gran sabiduría y acompañadas de una cita bíblica, si es que no se le ocurre cantar con bribato que parece que está saltando.

Otro género estupendo es el "estoy MUY MUY ocupado y me da la risa el agobio de los estudiantes", y claro la única conversación que ofrecía era sobre trabajo (todo el trabajo que no ha terminado y que le queda por hacer, porque la productividad no es su mejor cualidad...realmente es un misterio saber cómo ha llegado a ocupar ese puesto).

También tuvimos la oportunidad de observar al género "esto ya no tiene remedio así que le doy a la bebida", y es una suerte poder disfrutar de su compañía porque, además de ser profesionales, siempre contagian de su alegría y sus bromas suelen ser ácidas, si no es que se pasan con los tragos y se tornan cínicos.

Hay que decir que fue una sorpresa, no grata, encontrar en este continente, supuesta potencial mundial, el género "me acaban de contratar pero no tengo la más remota idea de qué pinto aquí". Es curioso, porque en este país se contrata a los profesores mediante diversas entrevistas personales con diferentes comités de selección, además de revisar tu CV. Pero por lo visto, el sistema es igual de corrupto que los que ya conocemos, porque ¿cómo es posible que haya un personaje que no sabe ni cómo dar una clase, y está asistiendo a las clases de otra profesora para aprender, y luego le dan un semestre entero para que se prepare el material del curso próximo?...sobre todo que no se agobie...estoy hablando de doctores contratados, no de becarios aprendices...muy bonito el mundo de la academia.

Y es que resulta curioso cómo convive el género en peligro de extinción "me gusta mi trabajo, me queda mucho por aprender y soy responsable" con todos estos géneros de profesores. Esto es un caso típico de extinción que podría explciarse perfectamente por la teoría de evolución de las especies, porque ni el entorno ni los compañeros de especie, permiten que sobreviva este género. Un sociólogo lo llamaría corrupción.

Y para finalizar, no podía faltar la presencia del jefe de la manada, "el decano", el cual facilitó que pudiéramos presenciar rituales de acercamiento muy diversos.




Si es que hay que tener en cuenta que en estos parajes la fauna es muy diversa, y a veces los límites que definen al depredador y a la presa no están claros: profesores que se comen a profesores, doctorandos que se comen a profesores, doctorandos que se lo comen todo...

Y es que rodeada de tal fauna, se me ha creado una duda de identidad, porque tuve que aclarar varias veces mi posición a más de 4 profesores, pero por si no era suficiente, también fue necesaria la aclaración para varios de los doctorandos.

miércoles, 9 de septiembre de 2009

09-09-09: lucky day

Buenooooo, un día como hoy no podía quedarse sin celebrar. Aquí os dejo una foto del sol del día 09-09-09 a las 19:19.




Creo que hoy es un buen día para deciros que los gatos, en el mundo anglosajón, gozan de 9 vidas en lugar de 7, y ahí va un dicho que lo explica:

A cat has nine lives: 3 years to play, 3 years to stray, 3 years to stay.


¿se nos habrá pegado ese poquito más de suerte ahora que estamos aquí?

lunes, 7 de septiembre de 2009

07-09-09: Labor Day y Santa Bárbara

Hoy es festivo: celebramos el Labor Day . Cada primer lunes de septiembre, se celebra esta fiesta como tributo anual a las contrinbuciones de los trabajadores a la fortaleza, prosperidad y bienestar de los EE.UU. La primera vez que se celebró este día fue en el año 1883 en la ciudad dde New York en la Central Labor Union con manifestaciones por toda la ciudad. No es hasta 1909 cuando se establece por ley festivo para toda la nación. Este día tiene un carácter más bien festivo y poco reivindicativo o político.

Lo curioso es que, en la mayoría de países occidentales, el día del trabajador es el día 1 de mayo y se considera una jornada de lucha reivindicativa y de homenaje a los Mártires de Chicago. Estos sindicalistas anarquistas fueron ejecutados en EE.UU. por su participación en las jornadas de lucha por la consecución de la jornada laboral de ocho horas, que tuvieron su origen en la huelga iniciada el 1 de mayo de 1886 y su punto álgido tres días más tarde, el 4 de mayo, en la Revuelta de Haymarket.

Este es uno de tantos temas en el que la fuente informante es es importante a tener en cuenta. Las fuentes americanas (1, 2 o 3) defienden que el día 1 d mayo de 1886 lo que ocurrió fue el asesinato de un policía, mientras que el resto de fuentes defienden que fue una masacre de trabajadores en huelga (4).

Es cierto que esto ocurre con muchos temas de índole social, pero creo que no deja de ser un detalle más de este país sobre la poca cultura social que tienen.

Otro ejemplo de esta misma semana, aunque se aleja del tema del día del trabajo, pero está relacionado con la percepción social de este país. Un día entre semana a las 8 de la mañana, de camino a la oficina escuchando la radio en el coche, concretamente NPR (National Public Radio), la única emisora potable de noticias aconsejable. La secuencia de lo que escuché fue, en primer lugar, un analista economista que defendía que EE.UU. era el primer país del mundo en salir de la crisis, porque podía ver que la economía estaba mejorando, más concretamente, que en el último año las cosas habían cambiado para bien, y que las estimaciones eran prometedoras.

Y a continuación, escuché una entrevista a un matrimonio en el que él había sido diagnosticado de cáncer y ella de esclerosis múltiple. Las empresas para las que trabajaban los jubilaron rápidamente, y pasaron de tener una vida al más puro estilo americano a la bancarota. Las facturas de los hospitales eran tan caras que ya no tenían dinero para mantener no sólo su estilo de vida, sino la hipoteca o los coches. Y claro, el argumento de la entrevista rondaba sobre la importancia del servicio de salud público, y ellos que han sido dos americanos ejemplares, productivos y participativos de este país, ahora se encuentran solos y abandonados. Y claro, no es justo que familias que han sido ejemplo del estilo de vida americano, ahora se vean en estas condiciones por culpa de una crisis que ellos no empezaron, así que reclamaban un servicio de salud pública al presidente y al senado.

Vamos a ver, señores ¿no iba tan bien la economía en su país hace un minuto? Por favor, que alguien les facilite el teléfono del economosmita fantástico de la entrevista anterior.

¿Por qué nadie le pregunta a este matrimonio qué votaba hace 25 años? Porque no le interesa a nadie, y menos a la emisora, ya que muy probablemente encontraría contradicciones en sus ideales y les acusarían de acoso y derribo a un matrimonio enfermo y desvalido, por lo que los amigos de este matrimonio organizarían una recolecta de dinero para su apoyo, y saldrían en todos los medios de comunicación, locales y nacionales, menos en la NPR.

En castellano hay un antiguo refrán que reza "Nos acordamos de Santa Bárbara cuando truena", y tengo que buscar cómo se dice en inglés.

domingo, 6 de septiembre de 2009

06-09-09: Spanish lunch/dinner, it depends on the moment

Durante el mes de agosto surgió, de entre la gente de la oficina, la idea de hacer una comida en mi casa. Pues esta idea se ha materializado hoy. Un detalle: nosotros, si pensamos en un banquete, pensamos en la hora de la comida, y los americanos en la hora de la cena. Debido a esta diferencia cultural, resultó curiosa la negociación de la hora de nuestro banquete, así que se quedó ni comida ni cena: a las dos de la tarde.

El menú:

Entrantes: tortilla de patata, champiñones en salsa verde, gambas al ajillo, tostadas de queso y mermelada de tomate, escalivada, olivas y vinagreta variada, cacahuetes y orejones, alioli y lomo embuchado. Además, Mj ha traído gazpacho andaluz y huevos rellenos.

Plato principal: pollo al romero con arroz meloso de alcachofa y espárragos.

Postres: flande Mj, tarta de frutas de Sm, cookies de nuez molida y mini-brownies de Shr.

Maridaje de vinos:
Martin Codax (Albariño de Rias Baixas) y Herederos del Marques del Riscal (Rioja reserva 2004).

IMPRESIONANTE BANQUETE. Todo el mundo satisfecho y feliz de haber probado la cocina española. Todos a cuatro patas y con una sonrisa en la cara.

jueves, 3 de septiembre de 2009

03-09-09: de comunismo

Esta mañana en la oficina he tenido una conversación la mar de interesante. He hablado con Jia (original de China), estudiante de doctorado sobre las diferencias culturales entre China, EE.UU y España. Ella está ahora sóla con su hijo de dos años, mientras su marido está en Suiza trabajando (recién doctorado).

No he podido resistir pregutarle por la política china, y por cómo viven los jóvenes el comunismo, y cómo es el comunismo chino hoy en día. Pues mi sorpresa ha sido que para votar tienes que ser comunista (imagino que querría decir estar afiliado a algún partido y que mayormente son comunistas). Pero lo mejor es que si eres comunista no puedes practicar ninguna religión...o sea, que si tienes cierta ideología política debes renegar de tus ideologías espirituales...No lo veo claro, no me encaja que te fuercen a elegir...¡ché!...creo que es un error...así consiguen que entren ganas de defender a los religiosos...sí claro, por una vez los no-religiosos, LOS ATEOS, ganamos porque China está súperpoblada y es atea...¡yujú!

martes, 1 de septiembre de 2009

01-09-09: viviendo en una nube

Hoy ha sido un día húmedo y gris. Hemos vivido con una nube sobre nuestros hombros y no se podía ni respirar.





Y ves el día gris y no acaba de llover...
...y el "pegajosismo" es máximo...vas mojado todo el día...


Y al llegar a casa me encuentro esta cosa, como caída de la nube...


Como aclaración decir que donde parece que se apoya el animal sólo tiene dos dedos de ancho y que es sólo parte del marco de la ventana.

Gobolino estaba como loca, no sabía desde dónde la veía mejor así que subía y bajaba las escaleras buscando un buen ángulo, supongo que para saltar. Y además no dejaba de maullar y hacer ruidos extraños...mmm...¿que no será políglota?

La verdad es que el animal era rugoso y brillante.