16-06-09: sobre ruedas

No sudar a las 9 de la mañana ha sido la experiencia más estupenda que podía aportar un coche en mi vida miamera. En la ofinicina ya lo han bautizado como Azul, que no tiene nada de gracia, pero con la costumbre de ponerle nombre a todo, pues así se va a llamar, no Blue sino Azul (creo que les mola el sonido de la z).

Ahí estaba Azul, a pleno sol de las 8:30 de la mañana en Coral Gables esperando a ampliar nuevos horizontes. Y así ha sido, no hemos tardado más de 10 minutos en perdernos por el laberinto de Coral Gables: primero Anderson Road, pasamos Valencia y Almeria, se me ocurre girar por Palmito a la derecha para llegar a Toledo, pero de repente me encuentro en Riviera y Durango, pasamos Catalonia y nos buena señal. Hay que encontrar University Drive y seguir hasta que veamos algo parecido a una universidad. Y ahí está, no sabría repetir lo que hemos hecho, pero hemos llegado a la intersección de Bird y University Drive, la misma que me encontraba con la bicicleta. Y cuando llego a la entrada de la UM que me conozco, recuerdo que hay que conseguir un pase para el parking, y entonces nos toca coger un tramo de la nacional US1. Una mujer nos atiende y con el pase para dos días nos vamos a bucar el parking más cercano de Merrick Building, donde está la School of Education, que es donde estoy yo.

Por la tarde, he probado la piscina por fin. Qué gustazo estar un rato en el agua ... PERO, lamento mucho que haya un pero tan grande, el vestuario está enmoquetado. Y ¿qué puede pasar con un vestuario enmoquetado hasta el un palmo por encima de lo que sería un rodapié lógico? pues que huele a pies que te mueres. ¡Ah! pero estas americanas vas descalzas y tan campantes. Los únicos espacios donde no hay moqueta es en la zona de los retretes y las propias duchas.

Aunque las duchas tampoco tienen desperdicio: no pueden medir más de un metro de ancho y son bastante profundas, tanto que una misma ducha tiene dos compartimientos divididos por unas cortinas, que no voy a entrar a describir porque tengo que seguir usándolas. Es toda una experiencia. Después de la ducha puedes secarte el pelo con unos secadores que están a casi dos metros del suelo, así que estás de pie tranquilamente que te cae un chorro de aire tibio desde arriba.

Me encantaría hacer fotos del vestuario porque es todo un reportaje, pero me da pánico que se piensen cualquier cosa extraña si me ven con la cámara en la mano.

Por cierto, los Lakers ganaron, y Gasol fue clave en el partido.

14-06-09: menudo día

Hoy era un día prometedor: teníamos que finalizar la aventura del leasing.

Ayer, el dealer que mejor oferta nos dio fue Toyota-South Florida con $267,70/mes más $1400,00 down-payment (Toyota-Corolla). Así que como esto es el absurdo del regateo, mMj sugirió que hoy debíamos empezar por otro dealer de Toyota a ver si podía mejorar la oferta. Y aquí volvía a tener dudas sobre todo esto: ¿cómo es posible que siendo dealers de la misma marca nos vayan a dar precios diferentes? Pues así ha sido. El primer Toyota (Kendal) de la tarde ha dado una oferta bastante más cara de lo que nos ofreció el Toyota de ayer (South-Florida). Así que hemos cogido el coche y después de 15 minutos en el coche, hemos llegado a Toyota-South FLorida. Hemos ido un poco asustadas por si la historia había cambiado de ayer a hoy.

Cuando hemos dicho que sí al trato de ayer nos tienen como 20 minutos esperando y aparecen DOS hombres (igual es que van de dos en dos cuando tienen que pensar más) y nos dicen que el deal de ayer ya no lo pueden mantener porque ya han vendido el coche, y el coche que tienen hoy es un poco más caro porque tiene CD. ¡Ale! No había más remedio que enseñarles los dientes y poneres las pilas con la españolita...porque mMj me comentaba que como somos dos mujeres, nos van a tomar más el pelo, por eso nunca verás mujeres solas en un concesionario... y así es.

Así que he sacado el espíritu de la OCU en plena Florida y les he soltado una charla de lo decepcionante que es el servicio, que eso lo deberían saber ya en cuanto nos han visto entrar por la puerta, y era un insulto a nuestra inteligencia que nos hicieran esperar. Hemos cogido los bolsos y nos hemos levantado sin decir ni mu (o ni boo como dicen aquí).

Nos metemos en el coche y mMj llama a Mitsubishi. Al parecer este concesionario estaba desesperado por vender o lease un coche, así que habían estado llamando a mMj durante la mañana. Mientras estamos en el parking sin mover el coche y hablando con el otro concesionario, me llaman a voces. Era el tipo de ayer mejorando la oferta...¡me cago en ellos!....¡xe!, pero que se creen que soy idiota...nos metemos en el concesionario otra vez y nos explica la oferta nueva. Pero es que cuando ya les decimos que sí, llama Mitsubishi y nos dicen que mejoran su oferta. Así que delante del tipo de Toyota y con el Mitsubishi al teléfono hemos protagonizado una escena de lo más absurda.

Finalmente nos hemos quedado con el Toyota-Corolla. Pero es que todo esto no habría sido posible si mMj no llega a estar allí, porque el precio del leasing lo dan en función de la historia bancaria de la persona al igual que el seguro del coche. Todo ha tenido que estar a su nombre y todo lo ha pagado ella, porque en realidad, hemos cometido un fraude ya que nadie puede lease para nadie, así que la propietaria del coche es ella y si pasa algo le van a preguntar a ella.

En otras palabras, nadie que llegue nuevo a USA sin historia bancaria estadounidense ni un padrino que ponga su nombre, puede ni COMPRAR ni LEASE a no ser que tenga todo el dinero en metálico desde el principio.

Ojo, que antes de terminar, nos llevan a una oficina donde estaba el contable que nos ha hecho el contrato y nos ha explicado el contrato como le ha dado la gana, igual se pensaba que dos rubias no piensan más que una, pero le hemos acribillado a preguntas hasta que se ha cansado. Pero no contento con perdernos de vista coge y me dice: "Amanda, you should know that, in life, there are two things that you should never lend: your car and your wife" (traducción: Amanda, en la vida, hay dos cosas que no deberías prestar nunca: tu coche y tu mujer). Y el muy golfo me lo dice en medio del pasillo, así, como quien no quiere la cosa. Pues yo le he chillado a medida que me marchava: "Ja (risa sarcástica), and you should know that's very chouvinist, by the way." (traducción: ja!, y tú deberías saber que eso es bastante machista, por si no lo sabes). No sólo lo ha oído el chulín del jefe, sino también la pandilla de hombres hacia la que se dirigía (supongo que para celebrar nuestro lease).

¿Pero qué le está pasando a este mundo? De repente me encuentro en un ambiente la pera de machista y retrógrado donde una rubia no puede pensar más de dos frases seguidas y menos tener la suficiente autonomía como para comprar un coche. Cuando dices que trabajas en la UM sospechan e inmediatamente te preguntan en qué exactamente. Y lo peor de todo, es que veo que no están acostumbrados a que nadie les diga nada...uau...tengo mucho que aprender...y ellos también.

Ya con las llaves en la mano, mMj me dice "Sígueme que te saco de aquí"....jajajajajaja...así que solita frente a un coche automático ¿que me aclaraba con las marchas? pues me ha costado unos minutos sacar el coche del garaje, pero lo he conseguido. Y he conseguido seguir a Marjorie por la autopista durante unos minutos, pero rápidamente la he perdido.

Y como no llevaba un mapa encima, me he visto en Miami por un laberinto de carreteras con un coche nuevo...al menos tenía aire acondicionado. No ha sido muy grave, he tardado una hora en llegar, cuando podría haber llegado en 20 minutos. He parado en tres gasolineras para que me ayudaran a llegar a Coral Gables, ¿cómo es posible que en dos me dieran las direcciones opuestas? Imagino que realmente es un laberinto de carreteras, incluso para ellos. Por cierto, las dos personas que me han confundido eran hombres, así que la proporción de buena-orientación masculina, digamos que no es representativa aquí en Miami. O sea que, se considera más apto al género masculino para comprar un coche pero no para usarlo, ¿no?

He llegado a Coral Gables y he cogido un Big Mac meal de Mc Donals para poder ver el partido de los Lakers vs Magics, que seguramente será el último si los Lakers ganan hoy la final con Pau Gasol entre otros.

Un día muy largo y muy al estilo americano. Y mañana hay que averiguar cómo se llega a la universidad y cómo se aparca allí.

http://www.nba.com/lakers/

...un no parar.

13-06-09: leasing a car and design district

Este sábado, mMj se había ofrecido a ayudarme a solucionar el tema del leasing así que he preparado una lista de tres marcas de coches: Toyota, Mitsubishi y Hyundai, con varias direcciones para cada dealer (comerciante de coches) porque esas eran las que no pusieron problemas en hacer un contrato por dos años. No quiere decir que mMj sea una experta del tema, ambas somos unas auténticas novatas en esto, así que la aventura prometía.

Esto que parece tan sencillo, se ha convertido en una pesadilla de lo más americana. Resulta que hay que ir a cada dealer y regatear el precio cada vez. La aventura:

1º- llegamos y un hombre (siempre hombres) nos dice "Bienvenidos a Toyota" (por ejemplo), como si fuera un parque temático. Tengo que decir que la primera vez que me lo han hecho me he reído, y ya era tarde cuando me he dado cuenta de que no era una broma.

2º- explicamos en la puerta lo que queremos "un contrato de leasing sin down-payment y lo más económico posible". Entonces nos dicen que nos sentemos en unas sillas que se encuentran delante de una mesa sin nada, sin papeles, sin ordenador, sin bolis ...

3º- después de unos minutos, aparece un tipo con una oferta "tenemos este coche pero con estas condiciones", condiciones que no tienen nada que ver con lo que le pedimos. Así que nosotras volvemos a insistir con lo que queremos y el tipo se vuelve a marchar. La cosa es que la primera vez que nos ha pasado he pensado que no nos habían entendido, porque quizás lo que pedíamos era demasiado raro.

4º- regresa el tipo con una oferta que sigue sin ajustarse a lo que pedimos ($$$ de down-payment y $$$ por mes para 36 meses). Yo no entiendo nada. ¿Por qué ha cometido el mismo error otra vez? Pero nosotras insistimos en lo que queremos "un contrato de leasing sin down-payment y lo más económico posible". Llegados a este punto, le pregunto a mMj sobre lo que está pasando, a ver si es que realmente no sabemos preguntar o qué es lo que ocurre para que no nos digan simplemente el precio de lo que queremos. Y me contesta que esto es siempre así, lo cual no resuelve mi duda. ¡Y el tipo coge y me dice que me lleva a probar el coche! ... Yo cada vez entiendo menos, porque yo no quiero probar el coche, quiero saber los números. Pero el tipo me dice que está obligado a enseñarme el coche...así que "chico, lo que tú quieras" y nos vamos a probar el coche. Mantenemos una conversación estúpida sobre tópicos de España vs. USA y regresamos. Él se mete en la oficina a por otra oferta y nosotras esperamos en la mesa vacía.

5º- regresa con la oferta que se ajusta a lo que le hemos pedido hace 20 minutos, pero el precio es excesivo. Así que con esos números le decimos que gracias, pero que es demaiado caro. Y coge y nos dice que nos esperemos que ahora vuelve. Con una extraña sensación de que nos están tomando el pelo, cuando regresa el hombre con una oferta que me sigue parenciendo cara le digo "vamos a ver, ¿esto es lo mejor que me puedes ofrecer? porque yo quiero saber de números y no me importa el color del coche, así que dame tu mejor oferta porque nos vamos" (imaginaros esta historia en inglés). mMj se mea de la risa, y me dice "ya has entendido el tema del dealer, ya te veo negociando". Pero eso no es negociar, eso es perder el tiempo y hacerme creer que soy idiota. A ver, señor vendedor de coches, los psicólogos inventamos todas esas técnicas de venta que está intentando utilizar, ¿cómo quiere que tengan efecto?

6º- en los próximos concesionarios ya les dijimos de entrada que habíamos probado todos los coches que nos ofrecían (mentira) y que teníamos ofertas bastante cercanas a lo que queríamos con nuestro plan ("un contrato de leasing sin down-payment y lo más económico posible") (también mentira), así que nos dieran los números. Pero aun con las ideas tan claritas, no había forma de evitar que aquellos hombres estuvieran yendo y viniendo a por números durante 30 muntos por lo menos.

¿cómo será la selección de estos hombres cuya función principal es agotar al comprador?

¿cómo creen que afecta este estilo de venta a la inteligencia de las personas? La mía se siente insultada.

Comprar un coche en USA es como asistir, en España, a esas ventas en las que te citan en un apartamento que han alquilado sólo con ese propósito y un grupo de vendedores muy bien escogidos emplean técnicas de venta agresivas para endosarte una caravana o la participación en un club de cruceros. Pero yo sólo quería un coche.

Agotadas, hemos ido al distrito del arte como cada segundo sábado de mes. Hoy había un acontendimiento especial porque estaba el show de Mike, y de lo cansadas que estábamos sólo hemos visto su exposición. Aquí tenemos algunos ejemplos, y sobre si es arte o no, cada uno que se lo piense.

Lo mejor del momento fue tener a Mike por allí, verle orgulloso en su última exposición en Miami y discutir con él lo que él intentaba decir con la obra y lo que yo percibía.

11-06-09: cuestión de género y despedida

Ayer por la noche tuve una cena en casa de mMj para encontrarnos con M. y G. (marido-argenito y mujer-cubana). Ella es la dulzura personificada. Él es un ... , no sé cómo definirlo, pero lo que fuera que fuese era soberano. Jamás de los jamases me he encontrado a un personaje que abuse tanto de las pausas: palabras y palabras, y cuando cree que dice algo que merece una exclamación de la audiencia, se para, inspira, baja la mirada (con esa falsa vergüenza de los que aparentan) ... y yo trago el trozo de filete más grande que me cabe en la boca. Y me pregunto qué hace una mujer con un hombre como ese. El objetivo de la cena era que M. nos contara su viaje como pelegrino (así lo expresó) por el camino de Santiago y su experiencia en Las ventas.

"Mira, esto es una taberna que encontré en Unrrubia (pausa) una población rica en estructuras antiguas como puedes observar. En esta foto conseguí destacar la belleza del rodapié de esta fachada (pausa) Tengo que decir que quedé impresionado por el paisaje (pausa sentimental)..."

"Mira, (pausa) Amanda, (pausa) los toros (pausa del sabio)...los toros es un arte (pausa). Porque se trata de un acto de dominación de un animal, es el hombre en su estado natural - y yo ya no puedo evitar interrumpir la clase magistral ¿que yo sepa la definición de dominación es tener dominio sobre algo (http://www.rae.es/) para poder usar o dsifrutar de lo propio, qué relación ves entre una corrida de toros y esa definición?- ¡Ah! bueno, depende del sentido (pausa) que le desees ortorgar (pausa) a las palabras (pausa)..." Sabía que

Y me niego a seguir repitiendo sus palabras porque cuando lo pienso se me revuelve el estómago...¡será gilipollas!...engreído, prepotente, machista... ¡aaaaaaaaaaaaaaagrrrrrr!

Creo que se me notó demasiado el efecto que tenía en mi, lo cual me dio rabia y pena, sobre todo porque era un invitado de mMj (porque yo jamás invitaría a alguien así, a no ser que fuera a un chupito de arsénico). En fin, no sabía que estaba tan desentrenada para soportar a estos personajes. ¿Realmente hay que estar entrenada para soportar esto? ¿O los que se tienen que entrenar son ellos para escuchar de una mujer lo imbéciles que son?

A parte de esa cena eterna, hoy ha sido un día de despedida. Hoy era el último día de trabajo del único chico que trabaja en el grupo (Mike) y tipo altísimo y artista obsesionado con los dientes, cuya novia estaba en el equipo de remo de la UM. Llevo poco tiempo por aquí, pero me recordaba bastante a Víctor, en primer lugar, y luego, hacía constantes bromas sobre mi pronunciación y mi vocabulario lo cual desembocaba en una mini-clase de inglés, era genial. Y como siempre, hemos organizado una fiestecilla con el típico pastel de Shr y mucha gente del departamento. El pastel de tres pisos de bizcocho de chocolote con frosting de azúcar y mantequilla riquísimo.

10-06-09: o sea, vamos a ver ¿y mi "z"?

He ido al supermercado Publix, donde dada la relación calidad/cantidad de la fruta el precio es absolutamente desorbitado. Estaba en la caja, cuando he escuchado que la cajera y el que rellena las bolsas hablaban en castellano. Así que cuando me era mi turno, me ha dicho la cajera "Hi, how are you doing?", a lo que yo he contestado "Muy bien gracias". La cajera y el rellena-bolsas me miran, sonríen, y ella me dice "oh! You are good, good accent"...o sea, me he quedado tan shock pensando que no estaba entendiendo nada (fenómeno que me ocurre a menudo cuando flipo...pienso que no debo estar entendiendo una palabra)...que no he tenido valor de deshacer el engaño y me he despedido en inglés.

Hay que ver los prejuicios lo que condicionan. Estas personas son latinoamericanas y saben de sobra que el sonido "z" sólo se hace en España...¿habré perdido acento?¿habré perdido mi "z"? Va a ser que no, que los prejuicios pesan mucho.

09-06-09: esto es una ruina

Definitivamente las cosas en Miami están caras. Podría hacer una lista de cosas que tienen un precio desorbitado pero sólo conseguiría ponerme de mal humor. Prefiero pensar que ya soy miembro del Wellness Health Center y voy poder nadar todos los días del año que quiera.

08-06-09: social security number SSN

Cuando he llegado a casa he encontrado en el buzón una carta de la Social Security Agency y al abrir el sobre allí estaba: mi social security number, menuda decepción. Este país que es potencia mundial en...bueno, pues me mada por correo ordinario un documento importantísimo e intrasnferible. Y resulta que es una esquina de un folio que encima tengo que recortar, no te joroba. Ya no pido que esté plastificado (que me parece muy sensato), pero ¿tampoco recortado?